Christian BALMIER
About Mail-Art
A few important "mail-artists":
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in Japan : Shozo Shimamoto du groupe “Gutaï”, Ryosuke Cohen;
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in the USA : Carlo Pittor, Higgins, Fernand Barbot, Byron Black, John Held, Cracker Jack, David Cole;
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in Poland : Pawel Petasz; en Belgique : Guy Bleus, Geert de Decker;
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in Italy : Vittore Baroni;
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in South America : Clemente Padin, José-Roberto Sechi;
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in France : Ben, Robert Ruscoe, Marie Morel, Christian Balmier, Daniel Daligand, Eric Bensidon, Pascal Lenoir...
Mail-Artists” often combine artistic research with the creation of stamps, stamps and messages... Here anonymous artists rub shoulders with the greatest names in the history of art: Miro, Matisse, Léger, Picasso, Braque, Albérola, Arman... and literature: Mallarmé, Baudelaire, Éluard, Prévert...
Mail-Art : a definition
It's a form of artistic creation that plays on both the content and form of postal communication. A very open movement that reached its peak between 1965 and 1980, its coherence is defined by the use of a vector - the Post Office - and not by style...
Decorated mail already existed in the mid-18th century, even before the creation of the Post Office (1840 in France) and stamps. In the early 20th century, the Italian Futurists took a keen interest in postal documents. Later, the Dadaists, the Fluxus movement and finally Conceptual Art developed the idea of Mail-Art.
Among the French initiators were Marcel Duchamps and his “Boîte Alerte” in 1959, and Yves Klein and his “Monochrome Bleu” stamp franking an invitation in 1957... In 1960 in New York, the artists of the Fluxus group were heavily involved in Mail-Art-related activities. And in 1962, Ray Johnson founded the “New-York Correspondence School of Art”, giving a worldwide boost to the Mail-Art movement...
A communication strategy based on networks of artists - the “Network” - was now predominant. In the perspective of the “global village”, the “Networkers” reacted against the codified gallery system, which favored the purely economic aspect of creation...
TEXT by Philippe DRUILLET
“N.P.A.I.“, en langage postal : “N’habite plus à l’adresse indiquée“.
Tout est dit.
Christian Balmier, fou à lier comme tout véritable artiste, a signé de son sang ce concept – le poète répond au poète. Un peintre d’aujourd’hui rend hommage à la bande dessinée, cette mémoire graphique qui accompagne notre vie.
Par quel délire cet artiste en est-il venu à peindre sur des enveloppes postales des flèches affectives qui sont à la poursuite des personnages d’Hergé et de Jacobs ?
“N’habite plus à l’adresse indiquée“, la Poste faisant foi, et ceci à travers le monde…
Tintin, Haddock, Tournesol, Blake et Mortimer, Olrik, Rastapopoulos… n’habitent plus à l’adresse indiquée. Ils ont donc déménagé ? Ils étaient en nous, voilà qu’aujourd’hui ils existent, la Poste faisant foi.
Je peux donc écrire à la Castafiore. Elle vit. Balmier l’a dit.
Attention, mes amis. Au côté de ma bibliothèque de bande dessinée, je veux avoir une enveloppe postale qui atteste de la vie de mes héros !
“N’habite plus à l’adresse indiquée“… Il est fort, le bougre !
L’artiste a fait le lien entre le rêve et la réalité avec un graphisme imparable.
Je l’avoue, la première fois que j’ai vu, dans mon atelier, ses œuvres, mes bras en sont tombés.
Je touchais là la trace d’Hergé et de Jacobs. Tout était donc vrai ! Tout était dit.
“N’habite plus à l’adresse indiquée“… Soyons simples. Ces héros habitent en nous pour toujours. Cette magie de la bande dessinée belge, notre mère que j’aime et qui nous a porté, Christian Balmier l’a sublimée.
Il dit vrai. Ils vivent ! Chapeau l’artiste.
- Philippe Druillet – Novembre 2009
Philippe DRUILLET and Christian BALMIER
BEN and Christian BALMIER, 2018
QUOTES from BEN
"I have the impression that in Art, "Mail-Art" is getting a second wind.
These thousands of little ideas that circulated thanks to the Post Office, the letters of Boltanski and Ray Johnson contain as much creativity as a sculpture by Lavier."
- BEN - Newsletter "Life goes on" - 01/20/2008
“Mail art” is making a comeback
thanks to Balmier
a real epidemic
mail-art is back in force…“
- BEN - Newsletter "Ego and gear" - 08/26/2011